161222
Bill Plympton，SVA畢業，從插畫漫畫起家，是當代手繪動畫大師，風格寫實但誇張，故事風格多為辛辣的黑色幽默。著名的作品如奧斯卡提名的《Your Face》和短片影集《Guard Dog》，也在MTV發表不少作品，在2D動畫和獨立動畫電影界有不可動搖的地位。（但我覺得更神的還有幫Kanye West作的MV…）
若你對動畫的複雜程度與時間和勞力投入密集有點概念，就知道獨立製作不是件容易的事，而獨立製作動畫長片更是難上加難。
這位紐約的動畫大師不僅做了七部長片，還通通自己畫。
自己畫！
我通常跟人家這樣說，如果動畫史有課本，那Bill絕對會被寫在紐約這一章。不過獨立電影畢竟小眾，教我動畫史的老師也是個歐洲人，(Bill風靡歐洲動畫圈，娶了法國老婆生下天使一般的小孩一點都不奇怪)可能不是做2D的人就不見得聽過。但對動畫藝術的同好來說，Bill大概是獨立動畫電影帝王一般的存在。
說回我為什麼有機會到他的工作室實習，是因為暑期我在紐約另家動畫廣告公司時認識了前任實習生。一聽說Bill的工作室居然可以實習我非常激動，畢竟學動畫第一年時看到他的《Your Face》就像被雷打到一樣，那部可是炫耀2D技巧的極致之作啊！。兩個同事有著黃金打造的善心，把膝蓋軟的我扶起來，說可以幫我介紹過去。
當時是夏天，Bill剛做完長片《Revengeance》，同事都有參與，在碼頭邊的餐廳舉辦了wrap up派對。雖然同事覺得無所謂，即使在美麗夏日午後的河畔邊我還是深深有種亂入感，畢竟獨立工作室經費有限，在算人頭發啤酒的時候我立刻感到想回家了(笑)。那天見到Bill本人令我很緊張，但讓我再度感受到「我在紐約啊！」的大城市感嘆。上一次的大城市感嘆是上家在LA實習公司的活動，拿餐點時跟前方的老人聊了幾句五四三，渾然驚覺他是設計星際大戰片頭的大師。「快醒來！我在一個隨時會見到經典人物地方啊！」的感嘆實在來得太遲，大師已經上台去接受老闆們的跪拜了。（沒有拉）
總之後來回台灣前，菩薩同事帶我實際去Bill的工作室走一趟，我故作鎮定其實緊張死了，但Bill早已習慣千萬個慕名而來的粉絲，SOP跑完(招呼-握手-簽名信片)就去工作了，留下我們三人瞬間把自尊心往肩後拋，開始挖掘他不要的原畫箱，能扛多少就扛多少走（已叫好Uber）
當時他們剛做完長片，主要是後續宣傳和跑影展，不太需要實習生。我和紐約的朋友們笑著說「也許我冬天還會回來啦～」就微微抱著遺憾地回台灣了。我不時寫信煩製片，她也很耐心地不斷跟我說「會再跟我聯繫」。結果十一月真的等到職缺，我立刻訂了機票，決定不多不少就用旅遊簽證回去一個月，當作投資履歷。(或是純粹以後可以拿來說嘴)
冬天在那裏，好像各個公司都比較chill一點，實際上我製作的部分也相當輕鬆，工作量很少，後期包括掃描、上色、合成等都跑過一次，認識了一下他們工作室檔案管理方式，偶爾從Bill、製作人和Bill老婆(色彩設計)的談話中得到一些新的資訊。Bill還是堅持on paper，整體製作流程相當老派但還是有參考價值。在重複的工作中抬起頭來就是他長片的海報，不斷提醒自己「我的目標就在那裡啊！」
Bill今日的成就差不多就是每個動畫藝術工作者的美夢成真：做自己風格的片子，不追求完美、以量取勝，和細緻精美的日本動畫長片比起來，Bill的畫面中充滿生命力以及多年對繪畫熱忱產生的結晶。名字傳頌在各大影展，接得到大案子，觀眾喜歡他說的故事，被他的笑點娛樂，或單純崇尚他美術上的個人特色。最棒的不是他「曾經有過經典作品」，而是「還被大家期待下一部作品」。至少我是這樣看待的啦。跟同事下班去喝一杯時，結論總是以「我也要成為下個Bill！」「我也要打造一個自己的帝國！」「那你記得要雇用我！」進行一種動畫師間的相濡以沫。
說是這樣說，我也還是很清楚時勢造英雄的道理。不過，即使我們遇不到黃金年代，也要知道這是個正向力為上的世紀，先以Bill或小野二郎鍛鍊自己的精神為總指標，讓自己隨時準備好面對機會。我倒不覺得Bill有哪種要成為誰或幹掉誰的野心，他就是熱愛畫圖，每天五點醒來就是不斷練習，持續到今天，然後清楚自己要什麼、市場要什麼，從中獲取平衡。每個人的長處不同，路也不同，結果當然也不同，但我覺得設立明確目標並努力不懈，身邊有這樣的人提醒自己生存的意義，一定有天可以成功。
這趟最大的收穫就是再度提醒自己的熱情。不僅動畫，音樂、跳舞也是，日後慢談。
接著就是些不太重要的流水帳。
紐約一個月除了實習外也跑去之前工作室打游擊，都在中城一帶，每天見到充滿生氣的街道，品味良好的餐館，雖忙但和善的人們，手機裡都是些朝氣蓬勃的soul/funk歌曲，在律動與鍛鍊中重新愛上自己的身體。在老友與優秀室友的幫助與陪伴下，每天都活得相當用力而充滿自信。(晚上12點就很沒有活力地睡了)
離開的那天突然下起雪來，雖然帝國大哥沒變成橘色，我還是覺得這城市在對我說「下季待續！」下次回來，一定要是用能工作的簽證抬頭挺胸地回來，2019的仲萱，就期待你的表現了。(2019的仲萱，你是不是正在刪除這篇網誌)
時間很短，回來後瞬間跟原本的生活接軌，被父母餵食，兩天內調整回秋季穿著，不知為何濕氣重讓自己很顯得沒精神。交感神經即刻take over，睡眠再度減少與提早，想著這樣也不錯，在太陽出來前就已經鬼混完準備好做事情了。打算照著朋友的morning ritual試試看，早上就開啟飛航模式，把該做的例行公事搞定(他是冥想、寫作、畫圖)。我對冥想的練習目前還是很失敗，交感神經大哥還是讓我腦子停不下來，連手錶也來提醒我放鬆多走動（走8000步會發射小火箭），這方面也要不斷持續練習。
三木谷浩史說「改善是平凡人成為天才的方法」，想著這句話還有Bill，就能精神飽滿地開啟筆電拿起筆。（然後…先看一集慾望城市…）不過關於他的觀點還有更多的體會，也許下篇能做更深入的討論。
14個月的美國夢就在這先啪司一下。在人生進入下個篇章前正好有兩個月的時間，正好能做些自己的東西，並持續學習與鍛鍊，再慢慢與大家分享。
Leave a Reply